Si vous êtes ici, c’est peut-être que vous cherchez la solution solaire idéale pour votre maison.

Vous avez analysé les bénéfices d’une toiture installée par un pro, envisagé l’auto-installation et les kits solaires, avant de bifurquer, qui sait, vers les Stations Solaires Plug & Play.

Mais vous êtes bien décidé à ne rien laisser sous le radar et vous avez bien raison. Aujourd’hui, prenons le temps de découvrir l’outsider du solaire : le tracker photovoltaïque.

Qu’est-ce qu’un Tracker Solaire ?

En français, le terme correct est "traqueur solaire", qui correspond à la traduction de l'anglais "tracker". Cependant, dans le domaine technique et commercial, l'anglicisme "tracker solaire" est souvent préféré et plus couramment utilisé. C'est le terme que l'on retrouve le plus fréquemment dans les articles spécialisés et chez les fabricants.

Traditionnellement, quand vous installez vos panneaux solaires, ceux-ci sont fixes : c’est à l’approche du midi solaire que leur orientation et leur inclinaison est la plus favorable et qu’ils produisent donc un maximum d’électricité.

Objectivement, c’est une configuration sous-optimale : il est possible de maximiser la performance de vos cellules photovoltaïques. Pour cela, l’idée est de faire en sorte que vos panneaux suivent la course du soleil pour être toujours dans l’axe de son rayonnement.

C’est exactement le rôle du tracker solaire.

Cette installation prend la forme d’un grand pylône, sur lesquels sont fixés des genres de bras motorisés qui supportent et peuvent orienter vos panneaux pour suivre la position du soleil.

Il existe tout un tas de subtilités : la rotation peut se faire sur un seul axe (balayant généralement d’Est en Ouest) ou sur deux axes (ajustant aussi l’inclinaison des modules photovoltaïques).

De même, la course du tracker peut-être programmée par avance ou directement guidée par des capteurs.

Sachez aussi qu’originellement, ce sont là des installations plutôt volumineuses, destinées à des usages agricoles notamment. Cependant, on trouve aujourd’hui des modules de quelques panneaux à des fins domestiques et c’est ceux-ci qui vont nous intéresser. 

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Tracker solaire : est-ce que c’est rentable ?

Avant de vous inquiéter de la présence ou non de l’Apple Carplay dans une voiture, ce que vous voulez savoir, c’est si elle possède bien quatre roues et un moteur. Il en va de même pour un module photovoltaïque.

Ainsi, plutôt que de s’émerveiller sur toutes les variantes possibles, tâchons de revenir aux fondamentaux. En effet, en la matière, une question doit passer avant toutes les autres : est-ce qu’un tracker solaire est une option rentable ? 

Avant d’actionner la réflexion autour de la rentabilité brute du matériel, tâchons de ne pas rater l’éléphant au milieu du couloir : le gros point noir, c’est que l’acheteur étatique EDF OA boude les trackers. Qu’est-ce que ça change ?

Pas de revente de surplus à EDF OA, pas de prime à l’autoconsommation.

Ouch. Dans le cas des Stations Solaires par exemple, ce qui est économisé sur l’installation vient largement combler ce problème - d’autant qu’elles sont pensées pour coller au plus près de vos besoins en autoconsommation. Depuis l'arrivée de la fameuse Station PLAYMax, le problème est même évacué (directement dans la batterie).

Mais ici, le problème se pose - nous allons le voir.

Pour les trackers, il reste possible de valoriser peu ou prou son surplus par des systèmes de batteries virtuelles. Mais nous avions analysé cette option de long en large ici, et la rentabilité se révèle franchement plus frugale.

Ceci mis à part, tâchons de déterminer la viabilité de ce type d’équipement à l’heure actuelle. Pour cela, nous allons passer en revue trois des principales options sur le marché français : les deux kits à installer et brancher soi-même de Mobasolar et Eco-Worthy, ainsi que le tracker complet 100% installé de chez Lumioo.

Tracker solaire : le grand comparatif.

Voici un comparatif entre ces trois solutions. Pour nous servir de mètre-étalon et tâcher de voir si les trackers sont rentables par rapport à une solution “fixe”, nous nous servirons des Stations Solaires Sunology PLAY.

Le prix du kWh utilisé pour calculer les économies réalisées est de 0,27ct, soit le prix moyen attendu sur les 10 prochaines années, en tablant sur une hausse de 5% par an.

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À l’exception du kit Eco-Worthy (qui est le plus exigeant en termes de bricolage), ces propositions sont difficilement rentables. 

Le gros point noir, c’est que ces dispositifs sont assez fragiles, ce qui fait que les structures des trackers n’ont pas ou très peu de durée de garantie. 

Pour être tout à fait transparents, nous avons ici coutume d'inclure les durées de garantie lorsque nous réalisons nos calculs de rentabilité. Or, par ce prisme, le résultat est catastrophique : le kWh produit vous coûte, dans le meilleur des cas, 3 fois le prix de celui du réseau.

Alternative : bien incliner et orienter ses panneaux solaires

Si vous voulez tirer le meilleur parti de chaque rayon du soleil, il existe un entre-deux : si en toiture, vos panneaux ne bougent pas, sur des Stations Solaires dignes de ce nom, vous avez plusieurs inclinaisons saisonnières. Celles-ci permettent d’optimiser facilement (et gratuitement) le rendement au fil des saisons.

Si vous souhaitez étendre votre plage horaire de production photovoltaïque, vous pouvez aussi jouer avec l’orientation de vos panneaux. 

En les désaxant plus ou moins vers l’Est et l’Ouest, vous produisez plus le matin et le soir, mais perdez en production globale. Dans une démarche d’autoconsommation, c’est pourtant un choix tout à fait pertinent.

Quid des trackers DIY ?

Maintenant, si nous avons exposé les solutions disponibles dans le commerce, sachez qu’il nous reste un point à vous exposer : le pur DIY. En effet, il serait absurde de ne pas citer quelques exemples tirés de notre communauté d’utilisateurs solaires.

En effet, les solaristes ont une imagination débordante et une débrouillardise fantastique. On trouve chaque semaine de nouvelles installations et idées bricolées pour aller chercher le plus de kWh possible. 
Ceux-ci vont d’installations sur roues de vélo à orienter à la main au fil du jour à des systèmes 100% motorisés. N’étant pas dans l’intimité budgétaire de telles créations, nous ne saurions juger de leur pertinence économique. 

Mais quand on arrive à un tel degré de perfectionnisme bricoleur, est-ce toujours bien la rentabilité qui gouverne ? Parfois, il faut sans doute savoir faire place à la passion.

FAQ – Trackers Solaires

1. Qu’est-ce qu’un tracker solaire et comment fonctionne-t-il ?‍

Un tracker solaire est un dispositif qui permet à vos panneaux solaires de suivre la trajectoire du soleil tout au long de la journée. Contrairement à une installation fixe, le tracker ajuste automatiquement l’inclinaison et l’orientation des panneaux pour maximiser leur exposition aux rayons solaires, optimisant ainsi la production d’énergie.

2. Le tracker solaire est-il rentable pour une installation domestique ?‍

La rentabilité d’un tracker solaire dépend de plusieurs facteurs, notamment de son coût initial, des économies réalisées, et de l'absence de certaines aides comme la prime à l’autoconsommation. Bien que les trackers augmentent la production d’électricité, leur coût élevé et leur manque de garanties limitent souvent leur rentabilité par rapport à une installation fixe.

3. Est-ce que les trackers solaires sont compatibles avec l’autoconsommation ?‍

Oui, les trackers solaires peuvent être utilisés dans un système d'autoconsommation. Toutefois, comme EDF OA n’achète pas le surplus d’électricité produit par les trackers, il est souvent préférable de coupler ces dispositifs à des batteries pour stocker l’énergie non utilisée immédiatement.

4. Quel est l’avantage d’un tracker solaire par rapport à une installation fixe ?‍

Un tracker solaire augmente la production d'énergie en optimisant en permanence l'orientation des panneaux par rapport au soleil. En moyenne, un tracker peut augmenter de 20 à 45 % la production d’un panneau solaire, surtout lors des périodes de faible ensoleillement ou en matinée et en fin de journée.

5. Existe-t-il des alternatives plus simples aux trackers solaires ?‍

Oui, pour améliorer la performance des panneaux solaires sans utiliser de trackers, vous pouvez installer des systèmes avec des inclinaisons ajustables. Ces dispositifs permettent de changer l’inclinaison des panneaux selon les saisons, optimisant ainsi la production solaire sans recourir à des technologies motorisées.

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